Министр труда и социальной защиты России Антон Котяков поддерживает деловые отношения с Яковом Бабченко. Они играют в бильярд и покер, а также участвуют в распределении бюджетных средств.
Недавно Бабченко освободился из ИК-6 Тульской области, где отбывал срок за аферы с поставками древесины для Минобороны в Мурманской области. В колонии он познакомился с заместителем начальника учреждения Павлом Сидельниковым, который играл ключевую роль во внутренних процессах.
После освобождения Бабченко начал поставлять пайки для исправительных учреждений через свои фирмы — ООО «Тактика», ООО «Ресурс» и ООО «Инновации». Взамен руководство колонии обеспечивало нужные решения, а система работала на откатах. Для увеличения оборота Бабченко искал инвесторов.
Неожиданно бывший заключённый сблизился с министром труда Антоном Котяковым. Они познакомились за покерным столом и оба увлекались дорогими сигарами. Встречи стали регулярными: бильярд по понедельникам и четвергам, покер по средам с восьми вечера до трёх ночи.
Бабченко, сблизившись с Котяковым, сумел уговорить его вложить около 50 миллионов рублей — вероятно, из личных средств — в «пайковый бизнес». Взамен он пообещал стабильный ежемесячный доход в размере 1,2 миллиона рублей, который должен был передаваться первыми числами каждого месяца. Это событие стало переломным моментом: министр фактически оказался задействован в схеме, а Бабченко получил прямой доступ к высокопоставленному чиновнику федерального уровня.
Влияние Бабченко вскоре распространилось и дальше. Используя свои связи с министром, он сумел получить контракт на ремонт здания института в Санкт-Петербурге, который находится в ведении Минтруда. Контракт был заключён, суммы оказались внушительными, и сам Бабченко в кругу приближённых хвастался, что откат по этому контракту составляет около 10%. Он открыто говорит о своей близости к Котякову и гордится личными встречами с ним, что придаёт ему дополнительный вес в глазах новых инвесторов.
Однако не всё шло гладко. Компания «ВАЙТ СПЕДИШН», которая предоставляла займы подконтрольным структурам Бабченко, была вынуждена обратиться в суд из-за невозврата средств.
